Современный каркасный дом представляет собой легковозводимую постройку, стены которой представляют собой металлический или деревянный каркас, внутри которого прокладывается утеплитель, а с наружной и внутренней стороны выполняется отделка. Существует множество вариантов каркасных домов, из которых можно выбрать нужный в зависимости от назначения постройки. Утеплитель для каркасных стен также может быть разным: в качестве такового используется минеральная вата, стекловата, вспененный пенополистирол и пенопласт.
Наиболее современным утеплителем, показавшим наибольшую эффективность в использовании, является минеральная вата. К ее характеристикам относятся низкое влагопоглощение и высокая паропроницаемость, обеспечивающие хорошую вентиляцию и оптимальную влажность внутри постройки, высокая пожаробезопасность, что особенно актуально для деревянного каркасного дома, стабильность размеров и долговечность. Кроме того, при утеплении каркасного дома минеральным утеплителем можно значительно снизить стоимость работ, если использовать двухслойную систему утепления, при которой более плотный прокладывается с наружной стороны, а менее плотный - со внутренней; также можно комбинировать стекловолокно и минеральную вату.
Помимо минерального часто используется стекловата. Она отличается значительно более низкой стоимостью, при этом так же, как и минеральный, обладает хорошей паропроницаемостью и не является горючим материалом. Однако она обладает более высоким влагопоглощением, и поэтому требует очень тщательного выполнения гидроизоляции. Кроме того, стекловата, в отличие от минерального, представляет опасность для здоровья человека при непосредственном контакте. Особенно нежелательно, чтобы с таким утеплителем контактировали маленькие дети.
Существует также утеплитель для каркасных стен из пенопласта или вспененного пенополистирола. Он отличается низкой стоимостью и малым весом, что позволяет снизить нагрузку на стены здания. Однако он имеет низкую паропроницаемость, вследствие чего не может использоваться при утеплении построек с повышенной влажностью, таких, как баня или кухня, и на влажных типах грунта. Кроме того, пенополистирол горюч, поэтому его использование связано с дополнительным риском для здания. Если в качестве утеплителя используется полистирол или пенопласт, необходимо позаботиться о хорошей вентиляции здания.
